不锈钢耐腐蚀的根本原因是它含有铬、镍等提高金属电极的元素，铬是碳化物形成元素，当钢中的碳与周围的的铬形成Cr23C6这类铬的碳化物并沿晶间析出时，就会造成碳化物的周围局部贫铬。当铬的含碳量降到不锈钢耐腐蚀所需的的最低含量以下就产生晶间腐蚀。即“晶间贫铬理论”
在腐蚀介质作用下,晶体内部虽仅呈微弱腐蚀，工件表面也看不出有什么明显的损坏，但晶间却迅速被溶解，并不断深入，完全破坏了晶粒之间的联系，即产生“晶间腐蚀”。产生晶间腐蚀原因，主要是奥氏体晶间处产生“贫铬”现象所致，焊接时工件被加热，碳和铬都会从奥氏体晶粒内部向晶界扩散，并在晶界上生成碳化铬（一般为Cr4C）致使晶界产生“贫铬”现象，当晶间上铬的含量下降到13%以下时，就失去了防腐作用，在腐蚀介质作用下晶间会被迅速腐蚀，即“晶间腐蚀”
防止晶间腐蚀的措施有：
1、调整焊缝的化学成份，加入稳定化元素减少形成碳化铬的可能性，如加入钛或铌等。
2、减少焊缝中的含碳量，可以减少和避免形成铬的碳化物，从而降低形成晶界腐蚀的倾向，含碳量在0。04%以下，称为“超低碳”不锈钢，就可以避免铬的碳化物生成。
3、工艺措施，控制在危险温度区的停留时间，防止过热，快焊快冷，使碳来不及析出。